Skizofreni er en alvorlig psykisk lidelse, der påvirker både tænkning, følelsesliv, motivation og funktion i hverdagen. Ud over de mere kendte positive symptomer som hallucinationer og vrangforestillinger, har mange patienter også såkaldte negative symptomer. Disse omfatter blandt andet initiativtab, nedsat følelsesmæssig respons, social tilbagetrækning, nedsat energi og kognitive vanskeligheder.

De negative symptomer er ofte langvarige og har stor betydning for funktionsniveau og livskvalitet. Samtidig er de generelt vanskelige at behandle, da de i begrænset grad responderer på antipsykotisk medicin. Forskning peger på, at negative symptomer er forbundet med nedsat aktivitet i præfrontale hjerneområder, som er centrale for motivation, planlægning og emotionel regulering.

Denne nedsatte præfrontale aktivitet kan føre til, at hjernen får sværere ved at igangsætte handling, regulere følelser og opretholde social kontakt – selv når de positive symptomer er velbehandlede.

rTMS anvendes ved skizofreni primært med henblik på at reducere negative symptomer. Behandlingen retter sig mod præfrontale hjerneområder, som ofte er underaktive hos patienter med udtalte negative symptomer.

Gentagen stimulation over flere uger kan øge aktiviteten i disse områder og bidrage til en mere hensigtsmæssig regulering af de netværk, der er involveret i motivation, initiativ og følelsesmæssig respons. Behandlingen sigter ikke mod at erstatte antipsykotisk medicin, men anvendes som et supplement hos udvalgte patienter.

Behandlingen foregår i klinikken. Du er vågen under hele sessionen og kan tage hjem igen bagefter. En session varer typisk mellem 20 og 40 minutter afhængigt af protokol, og et behandlingsforløb strækker sig ofte over flere uger.

Studier viser, at rTMS kan reducere negative symptomer hos en del patienter med skizofreni. Forbedringer ses typisk som øget energi, bedre initiativ, større følelsesmæssig tilstedeværelse og forbedret evne til at deltage i daglige aktiviteter og socialt samvær.

Effekten opbygges gradvist over tid og er relateret til neuroplasticitet – hjernens evne til at ændre funktion gennem gentagen påvirkning. Det er vigtigt at være realistisk: rTMS virker ikke for alle, og effekten varierer. Hos nogle er forbedringen tydelig, hos andre mere beskeden, og en del oplever ingen væsentlig ændring.

Bivirkningerne er som regel milde og forbigående. De hyppigste er let hovedpine eller ubehag i forbindelse med stimulationen, særligt i starten af forløbet

Behandling af skizofreni består typisk af:

• Antipsykotisk medicin

• Psykosocial støtte og rehabilitering

• Psykoterapeutiske og kognitive indsatser

• Social støtte og strukturerede hverdagsindsatser

Mens medicin ofte er effektiv mod positive symptomer, er behandlingsmulighederne for negative symptomer begrænsede. rTMS adskiller sig ved at rette sig direkte mod de hjerneområder, der er involveret i negative symptomer, og kan hos udvalgte patienter være et relevant supplement til den eksisterende behandling.